עקרון העבודה של העיתונות ההידראולית מבוסס על חוק פסקל, כלומר, כאשר נוזל מעביר לחץ במיכל סגור, הלחץ נשאר ללא שינוי. ציוד זה מורכב בעיקר מהחלקים הבאים: 12
מערכת כוח: אחראית לספק את הלחץ והכוח הדרושים, בדרך כלל מונעת על ידי מנוע או מנוע חשמלי להנעת המשאבה ההידראולית. 38
מערכת בקרה הידראולית: כולל בלוקים של שסתומים, שסתומי סימון ושסתומי גלישה, המשמשים לבקרת כיוון הזרימה והלחץ של שמן הידראולי, ובכך להשיג בקרת לחץ וזרימה מדויקת. 34
מפעיל: בעיקר גליל הידראולי, הממיר את אנרגיית הלחץ של הנוזל לאנרגיה מכנית כדי להשיג את התנועה הליניארית או הסיבובית הנדרשת.
פרמטרים בסיסיים כוללים:
לחץ עבודה: הלחץ המקסימלי שהמכבש ההידראולי יכול לייצר, מבוטא בדרך כלל במגה-פסקל (MPa).
גודל ספסל העבודה: גודל משטח העבודה של העיתונות ההידראולית, המשפיע על יכולתו להתמודד עם חלקי עבודה.
מהירות שבץ: המהירות שבה הבוכנה או הכבש נעים, המשפיעה על יעילות העיבוד והדיוק.
סוג וקיבולת שמן הידראולי: סוג השמן הידראולי בו נעשה שימוש וכמות השמן במערכת משפיעים על הביצועים וחיי המכונה.
